Wat is de informatie waard

Je hebt een heleboel informatie gevonden op Internet. Maar wie zegt je nu dat die informatie ook juist is? Iedereen kan immers op Internet publiceren, en er is niemand die controleert of het wel waar is wat je zegt. Op de een of andere manier moet jij er dus achter komen wat er juist is van hetgeen je hebt gevonden, en dat is misschien nog wel lastiger dan informatie zoeken. Er zijn een punten die je daarbij kunnen helpen.

Allereerst moet je proberen na te gaan wie de website heeft gemaakt. Is het een site van de overheid, een universiteit, van een bedrijf, of een van een docent van school? Of is het een site van een (voor jou) onbekend iemand?
Bedenk daarbij dat informatie van bijvoorbeeld informatie van de overheid als regel betrouwbaarder zal zijn dan informatie van een bedrijf. Informatie van het ANP (Algemeen Nederlands Persbureau) over het privéleven van een filmster zal doorgaans betrouwbaarder zijn dan informatie uit het dagblad "De Telegraaf". De financiële informatie die je van de website van "De Telegraaf" haalt, is daarentegen doorgaans juist van heel hoge kwaliteit. Zo zal de informatie van een uitgeverij over de boeken die hij uitgeeft niet altijd even goed zijn. De uitgeverij zal zijn boeken willen verkopen, en geeft daarover alleen maar positieve informatie. De informatie van een website van een boekhandel of bibliotheek zal soms een beter beeld geven. Maar aan de informatie die de uitgeverij geeft over het leven van de schrijvers, zal meestal juist wel weer in orde zijn.
Dat een website van een bedrijf is, zie je vaak aan het adres van de website. De naam van het bedrijf komt daar dan meestal in voor. Bestaat het adres van de website uit de naam van een provider , gevolgd door een schuine streep, een tilde (~) en een naam, dan gaat het altijd om de website van een particulier (bijv. www.chello.nl/~janssen). Andere privé-websites bestaan uit de naam van de maker, gevolgd door de naam van de provider (www.mvdberg.myweb.nl).
Vaak kan je via de homepage contact maken met de maker van de website. Soms is dat heel erg de moeite waard.
Vraag jezelf af met welk doel de website is gemaakt? Is het de bedoeling iets te verkopen, wil de maker van de website zijn mening over iets geven en jou ergens van overtuigen, of probeert de maker een objectief verslag te maken van een gebeurtenis?
Hoe is de maker van de website aan zijn/haar informatie gekomen? Als dat erbij staat, kan het een goed idee zijn die bronnen eens te gaan bekijken.
Staan er verwijzingen naar websites over soortgelijke onderwerpen?
Kijk eens welke sites verwijzen naar de site die jij onderzoekt. Je kunt dat doen door in een zoekmachine, bijv. Google, het commando "link:" te geven, gevolgd door de URL van de website. Het commando "link:www.cbs.nl" geeft als resultaat alle sites die verwijzen naar de homepage van het CBS. Als veel websites van gerenommeerde instituten verwijzen naar de website die jij onderzoekt, dan kun je ervan uitgaan dat de website die je onderzoekt waardevolle informatie bevat. Wordt daarentegen door weinig, of door slechte websites verwezen naar de door jou onderzochte websites, dan kan je die website maar beter niet meer gebruiken.
Wanneer is de website voor het laatst vernieuwd?
Dit staat soms ergens op de website vermeld, maar soms vind je het daar ook niet. Je kunt dan gaan kijken in de bronpagina (via de knop Beeld in de werkbalk, en kiezen voor Bron).
Achter iedere pagina die jij op je scherm ziet, zit een klein programmaatje waarin de tekst van de website staat, maar ook hoe die pagina opgemaakt moet worden. Soms zet de schrijver van die pagina in deze tekst ook opmerkingen voor zichzelf die niet op je scherm verschijnen. Hierbij vind je soms ook opmerkingen over wanneer de datum of over de schrijver van de website.
Bij Internet Explorer versie 4 en 5 kun je de datum ook te weten komen door in de adresbalk te typen: javascript:alert (document.lastModified)
Druk vervolgens op [enter] of klik op 'ga naar' en Internet Explorer toont je dan datum en tijd van de laatste wijziging.
Probeer uit de tekst te halen of de website is geschreven met een bepaalde bedoeling? Wil de schrijver je ergens van overtuigen of laat hij je vrij in je mening?
Let ook eens op de illustraties die op de website staan.
- De keuze van de illustraties maakt soms dat je ergens heel anders tegen aankijkt. Vergelijk maar eens deze beelden over de ramp bij Tsjernobil: een foto bij een artikel in een internettijdschrift over 'over al wat leeft en wringt in de maatschappij' en deze foto bij een artikel in een Noorse krant (vertaal, als je dat wilt, de tekst bij de foto met behulp van Google Translate). Hoe komt het dat de foto's zo verschillend zijn in sfeer?
- Door het camerastandpunt te veranderen, krijg je vaak een heel ander beeld. Als je een foto neemt van iemand, terwijl je zelf op de grond ligt, ziet dat er heel anders uit dan wanneer je zelf bovenop een tafel gaat staan. In het eerste geval zie je die persoon heel groot (en dan denk je makkelijk dat het gaat om iemand die heel belangrijk is); in het andere geval zie je de persoon heel klein (en dan denk je al gauw dat het een onbelangrijk iemand is). Zo kan het camerastandpunt je oordeel behoorlijk beïnvloeden.
Het geluid bij een website kan ook bepalend zijn voor je mening.
- Stemmen die je hoort kunnen ervoor zorgen dat jij iets gelooft of niet.. Als een nieuwslezer van het journaal iets voorleest, zul je dat eerder geloven dan wanneer Paul de Leeuw of André van Duin iets voorlezen. Toch kan ook de nieuwslezer onjuiste informatie brengen.
- Soms hoor je ook muziek bij de website. Stemt die overeen met hetgeen je ziet, of stuurt die je in een bepaalde richting? Door te luisteren naar bepaalde muziek kan je in de stemming gebracht worden die de maker van de website wil. Bijvoorbeeld heel droevige muziek bij een website van de Anti-Bont Vereniging, of juist heel spannende muziek bij een website van Greenpeace in aktie. Die muziek beïnvloedt je oordeel over wat je ziet.

Om beter te kunnen bepalen of een website wel juiste informatie geeft, kun je het best een aantal sites met elkaar vergelijken. Als je bijvoorbeeld een boekverslag moet maken, zoek je altijd naar minstens 3 boekverslagen, en die vergelijk je met elkaar. Dan loop je het minste risico dat je de verkeerde informatie overneemt voor je eigen boekverslag.

Iedere website moet nauwkeurig bekeken worden!